Bagaimana Skim Ponzi $ 300 Juta Melayari Boy Band Mogul Lou Pearlman Di Penjara Persekutuan

2024 Pengarang: Ethan Spencer | [email protected]. Diubah suai terakhir: 2023-12-17 09:07

Pada lewat 90-an, pengasas band boy Lou "Big Poppa" Pearlman membuat nama dirinya sebagai seorang hakim hebat bakat. Percaya atau tidak, ada masa ketika Lou dianggap salah satu pemuzik raja paling inovatif dan kuat. Tanpa dia, dunia tidak akan pernah diberkati dengan kebesaran muzik band seperti The Backstreet Boys, 'NSync and LFO. Tanpa Lou Pearlman, hari ini Justin Timberlake mungkin menjadi pelayan paling popular di TGI Jumat di suatu tempat di Tampa, bukannya menjadi salah satu selebriti paling berbakat dan popular di dunia. Malangnya, masa yang baik tidak bertahan untuk Lou Pearlman. Pada tahun 2008, seluruh kehidupan Lou telah terhempas selepas dia ditangkap kerana menjalankan apa yang sekarang dianggap sebagai salah satu skim Ponzi terbesar sepanjang masa.

Louis Jay Pearlman dilahirkan pada 19 Jun 1954, di Flushing, Queens. Dia adalah anak tunggal Reenie Pearlman, pembantu makan tengahari, dan Hy Pearlman, pembersih kering. Little Louis mempunyai dua kepentingan kanak-kanak: muzik dan penerbangan. Ketertarikannya dengan industri muzik telah dicetuskan selepas mengalami kemasyhuran dan kejayaan sepupunya yang pertama, Art Garfunkel. Pearlman mula menguruskan sebuah band sebagai seorang remaja, tetapi apabila kejayaannya terbukti seolah-olah tidak dapat dicapai, dia menumpukan perhatiannya kepada penerbangan.

Pada akhir 1970-an, Lou melancarkan perkhidmatan teksi helikopter yang berjaya yang mengangkut orang ke dan dari New York City. Semasa perniagaan ini melambung, beliau melancarkan sebuah syarikat yang didedahkan kepada orang awam yang menghidangkan blimps dan pesawat peribadi kepada perniagaan dan individu kaya. The blimps terutama disewakan kepada syarikat-syarikat seperti Met Life dan McDonald's untuk digunakan sebagai papan iklan terapung gergasi, bukan untuk pengangkutan. Pesawat swasta kebanyakannya disewa untuk ahli perniagaan kaya yang bepergian ke depan dan ke mesyuarat. Kebanyakan pelanggan adalah ahli perniagaan yang membosankan, tetapi satu hari yang amat bermakna pada tahun 1980-an, kehidupan Lou telah berubah selama-lamanya apabila band boy New Kids On The Bock menyewa salah satu pesawat paling mahal untuk tur Amerika Utara mereka. Pearlman terperanjat untuk mengetahui bahawa band budak mampu membeli jet persendirian yang mahal untuk lawatan di seluruh negara. Apabila dia melakukan matematik, semuanya menambah satu kesimpulan: Lou Pearlman kembali ke perniagaan pengurusan muzik.

Segera, Lou Pearlman menyusun untuk menyalin keseluruhan model perniagaan New Kids On The Block. Dia juga mengupah bekas pengurus NKOTB. Bersama-sama mereka membentuk Rekod Trans Continental. Selepas profil yang tinggi, $ 3 juta pencarian bakat kebangsaan, syarikat yang baru terbentuk berjaya dipasang The Backstreet Boys. The Backstreet Boys menyalin model Kanak-kanak Baru dengan sempurna, dan sebelum itu, penciptaan Pearlman bahkan akan gerhana NKOTB sebagai band budak yang paling menguntungkan sepanjang masa. Pearlman mengulangi pencapaian Backstreet Boys dengan Timberlake yang diketuai 'NSync.

Model perniagaan akan terbukti berjaya dan lagi dan lagi. Trans Continental Rekod terus menghasilkan wang dengan lebih banyak kumpulan pemotong cookie seperti O-Town, LFO, Natural, US5, Take 5, dan juga abang Nick Carter, Backstreet Boys, Aaron Carter. Tak satu pun dari kumpulan budak lelaki baru ini terbukti sebagai menguntungkan sebagai dua kumpulan asal, tetapi mereka semua pembuat wang hanya sama.

Bukan sahaja The Backstreet Boys projek Pearlman pertama untuk meraih kejayaan, mereka juga merupakan yang pertama dari band-bandnya untuk menyamannya kerana penipuan dan salah nyataan di mahkamah persekutuan. Satu persoalan mengapa band itu mendapat sedikit $300,000 untuk kerja mereka, sementara Pearlman dan syarikat rekod membebankan diri mereka berjuta-juta, mendorong ahli band Brian Littrell untuk menyewa seorang peguam dan mencari restitusi. Tidak lama kemudian, persoalan yang sama menyebabkan 'NSync membuka siasatan mereka sendiri dan akhirnya semua band Pearlman, kecuali untuk US5, mengikut saman, secara literal. Pearlman dengan cepat mendapati dirinya bergaduh dengan pelbagai tindakan undang-undang daripada orang-orang yang sangat membantu dia membuat terkenal. Semua kes akhirnya diselesaikan di luar mahkamah untuk istilah yang tidak didedahkan. Dengan 'NSync kita tahu bahawa Pearlman sepakat untuk mengetepikan sebagai pengurus mereka, tetapi dari segi kewangan dia pada asasnya kekal sebagai pemegang saham yang sama dalam keuntungan band selama-lamanya.

Tetapi itu bukan akhir masalah undang-undang Pearlman. Pada tahun 2006, didapati bahawa dia telah memalsukan pelabur dalam apa yang dijumpai sebagai skim Ponzi yang lama. Menggunakan sebuah syarikat rekaan yang wujud hanya di atas kertas, Perkhidmatan Penerbangan Penerbangan Antarabangsa, Pearlman memikat pelabur dengan pulangan cukai palsu, kewangan palsu, dan dokumen pembuatan. Dia juga merasakan banyak pelabur bernilai tinggi dengan menawarkan tiket akses semua VIP ke Backstreet dan 'konsert NSync.

Secara keseluruhan, Lou menguruskan untuk mencuri $ 300 juta daripada 1000 pelabur individu, kebanyakannya adalah rakan dan saudara mara. Dia juga memperoleh buah $ 150 juta dari pelbagai bank. Seperti kebanyakan skim Ponzi, Lou dapat mengekalkan penipuan tersebut dengan begitu lama dengan membayar pelabur awal dengan wang yang diperoleh daripada pelabur kemudian.

Apabila penyiasat persekutuan menangkap angin penipuan besar-besaran, Lou Pearlman berlari. Terdapat penampakan Pearlman di seluruh dunia selama berbulan-bulan. Kemudian pada 14 Jun 2007, dia ditangkap di sebuah hotel mewah di Indonesia. Dia dilihat pada bufet sarapan pagi oleh pasangan pelancong Jerman yang bijak.Pada tahun 2008, Lou dijatuhkan hukuman penjara 25 tahun dalam penjara persekutuan, mengaku bersalah terhadap dua pertuduhan konspirasi, satu penghitungan pengubahan wang haram, dan satu pertuduhan membuat tuntutan palsu di mahkamah muflis. Pada masa ini, pelabur Pearlman mengundi mengenai rancangan untuk memulihkan aset mereka yang hilang. Mereka dijangka hanya mendapat 4 sen pada dolar. Untuk jutaan mereka yang lain, mereka boleh berkata "bye, bye, bye."

Pearlman dijadualkan akan dibebaskan dari penjara pada 24 Mac, 2029, apabila - sekatan kematian awal - dia akan berusia 74 tahun. Adakah anda fikir band budak mogul pergi buruk boleh bertahan hukuman penjara beliau?